출처 및 다운로드 링크: https://picrew.me/share?cd=MPU7cvjqJl  @K_pupu 님 피크루

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삼 년째였다. 하루도 거르지 않고 쓰고 있는 베일이었다. 검정색 베일이 언제나 머리를 덮어도 그 눈 아픈 금발이 도무지 가려지지 않았다. 애쉬 린튼, 아니 애쉬 아이트하우즈는 삼 년 전 배우자를 잃었다.

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이제 그 누구도 애쉬 아이트하우즈의 머리카락을 만질 수 없을 것이다. 전처럼 엉켜 있어서 그렇느냐면, 그건 정말로 아니다. 잘 녹인 금처럼 그것은 부드럽게 어깻죽지를 짓궂게 간지럽히다가 파도처럼 우아하게 물러났다. 공들여 관리한 태가 나는 가느다란 곱슬머리는 이제는 애정보다는 유복의 상징. 어느새 그에게서 장미를 닮은 근사한 향이 났다. 한 병에 수백 루크나 한다는 머리카락에 바르는 향유는 장미를 짓이기고 또 짓이긴 향이 났다. 머리카락과 같은 색의 긴 속눈썹이 금색 비탄을, 아니 금색 권태를 만든다. 눈가에 이유 모를 깊은 그늘이 진다. 쌍꺼풀 짙고 끝의 꼬리가 올라간 눈 끝에서는 자꾸만 뭔지 모를 것들이 영글었다. 어쩌면 삶은 고통이라는 고리타분한 깨닮의 결과일 수도 있지. 별개로 시간이 지나도 사나운 눈매였다. 타고 뭣도 하나 안 남은 잿더미 같은 회색 눈동자는 이제 잘 굴러가지 않는다. 깜빡, 깜빡. 뼛가루의 미지근한 색을, 혹은 폐허의 비정한 색을 그것은 띠고 있었다. 뭘 쳐다보느냐고, 그는 더 이상 묻지 않는다.

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햇빛 하나 안 받고 자란 양 여전히 새하얗고 파리한 얼굴. 제 배우자 잡아먹어서 그렇게 됐다고들 하는 악몽 같은 얼굴이었다. 핏기 하나 없었는데 꾹 다물린 입술에 언제나 칠해져 있는 붉다 못해 검은 립스틱 때문에 더 도드라져 보였다. 입술 안쪽에 여전히 뾰족한 송곳니가 있느냐 하면, 그래 그렇다. 보이지 않을 뿐이다. 입가에만 점 하나 있지 눈가에 점 하나 없어서, 사람들은 그를 가리켜 장례식에서도 눈물 하나 안 흘릴 만큼 독하다고 했다. 못된 것, 나쁜 것, 찔러도 피 한 방울 나오지 않을 악독한 것. 그의 피는 아마 이제는 온통 하얀색일 것이다. 그는 더 이상 뺨 붉히지 않는다.

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수백만 루크를 상속받은 여자라면 으레 그래야 한다는 듯 언제나 화려한 귀걸이. 목에는 스스로 매단 목줄 같은 초커. 그 초커 근처로 목엔 생기다 만 손톱 자국이, 오래된 손톱 자국이 가득 있었다. 의상이야 언제나 비슷하지만 모두 검정색이었다. 검정색 셔츠에 검정색의 넓은 슬랙스, 검정색 단화. 그의 장례식은 아직 끝이 나지 않았다. 손가락 가늘어 우아하나 수 년의 관리 끝에도 굳은살은, 흉터는 없어지지 않았다. 손은 언제나 단단했다. 왼손 약지가 반지 자국 남아 유독 가늘었다. 힘이 세고 손톱이 길어 뺨을 내려치면 반드시 손이나 손톱의 자국이 남았다. 다만 실험은 거치지 않았는지 유약한, 아니 잘 단련된 살덩이로만 이뤄진 몸.

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타고 남은 재가 기름이 된다면, 그는 이제 무엇이 됐는가. 나비 고정하는 핀처럼 섬세하고 첨예한 시선으로 그는 당신 바라보며 묻는다. 뼛가루, 혹은 재. 아니면 폐허. 공교롭게도 나열한 것 모두 탄내가 난다.