[ 최선과 집착은 한 끗 차이 / 유연한 인간성 / 이성과 타협하지 않는 이상주의자 ]

그러게 내게 재능이 없었다면 일찍 알려주지 그랬어. 바닥을 치고서야 깨달은 적성에는 더이상 마나하임 최고의 센티넬 같은 건 없었다. 물론 헤임달 같은 번지르르한 이름도.

하지만 그녀를 실패자라 부르는 자들은 두 다리로 멀쩡히 걷기 힘들 것이다. 누구보다 최선을 다했다는 것만큼 공공연한 사실이니까. 이브는 수단과 방법을 가리지 않고 위로 올라서는 길로만 걸었다. 뛰었고, 넘어지면 피를 흘리면서도 멈추는 일이 없었다.

하지만 그 결과는? 아무도 보상해주지 않는 노력들은? 그때는 최선이었지만, 현재는 집착이라는 이름으로 과거를 덧씌웠다. 그리고 그리 거추장스럽지 않은 이름으로 여전히, 한 번 문 목표는 쉽게 바꾸지 않는다. 앞뒤를 가리지 않고 저돌적이며, 확신이 있다면 행동에 거리낌이 없다.

그래. 그래서 네 눈에는 내가 불쌍해 보여? 스스로 자신의 미래를 망친 것처럼 느껴져? 아니. 아니지. 이브는 이제 자신에 대한 평가들이 유쾌할 뿐이다. 제 입으로 말하는 사실도, 떠도는 소문에도 제 이야기가 나오면 즐겁기만 했다.

이제야 내가 어떤 사람인지 알 것 같냐며. 타인의 평가에 이브는 유난히도 우습다는 반응을 보였다. 소문에는 내가 금수만도 못한 짓을 하고 다녔다던데. 그럼 뭐 어때. 지금 네 눈앞에 있는 나도 그렇게 보여? 노골적인 평가와 노골적인 대답으로도 이브는 흔들리지 않는다. 나에 대해 더 떠들어봐. 다 내 이야기들이라고 해봐. 소문의 그 애가 이렇게 자랐다고 모두에게 알려.

이브는 더이상 타인의 평가로 자신을 판단하지 않는다. 그러니 자신에 대한 평에도 그에 따라 행동하지 않는 자신을 인간적이라 표현했다. 좌절하거나 우쭐대지도 않았다. 누가 뭐라건 그저 웃음거리일 뿐이니까.

이렇게 된 거 어쩔 수 없잖아. 상식적인 선 안에 있을 때 가장 혼란스러운 자아는 과거에 연연하지 않는다. 자신의, 혹은 누군가의 통제에서 벗어났을 때 가장 자유로움을 느꼈다.

감정을 숨기지 않고, 표현을 삼키지 않는다. 드러내고 싶은 것은 전부 보여줬고, 과장된 말을 하는 것에도 능숙해졌다. 욕망이 있다면 전부 드러내 가지고 싶은 것을 가져야 했으며 그 과정에서 방해가 되는 것들은 무시했다.

애초에 이렇게 살았다면 누구보다 즐겁게 살았을텐데. 때늦은 후회는 아무런 감상도 주지 못하기에 이브는 더 나은 미래를 꿈꾸지 않는다. 직접 만들기 위해 지루한 자리를 박차고 일어날 뿐.